Este trabalho tem como objetivo identificar e caracterizar a pecuária familiar no município de Bagé, estado do Rio Grande do Sul (RS), segundo alguns critérios (estrutura fundiária, modalidade de exploração, natureza da mão de obra, finalidade da produção, comercialização, intermediários, integração da produção, renda agrícola e renda não-agrícola). Foram realizadas entrevistas diretas a produtores durante os meses de maio e junho de 2007, nas localidades rurais de Palmas, Olhos D'Água, Coxilha do Haedo, Serrilhada e Santa Tecla, totalizando 40 questionários aplicados. A análise de frequência foi utilizada para o tratamento dos dados. A pesquisa apontou que 80% dos produtores exploram áreas até 200 hectares e que, para 87,5%, a força de trabalho é exclusivamente de caráter familiar. Quanto à renda agrícola, 70% dos entrevistados responderam ser inferior a dois salários mínimos. O estudo revelou, ainda, a importância das rendas não-agrícolas em relação à renda total, particularmente das aposentadorias e pensões, que funcionam como instrumento essencial de reprodução social das famílias.

The objective of this paper was to identify and characterize farm family livestock in Bagé, Rio Grande do Sul State (Brazil), according to some criteria (land area, exploitation of approach, labour use, production objective, commercialization, intermediary, production integration, rural income and no-rural income). Direct interviews were conducted with family livestock farmers during May and June 2007 in the following locations: Palmas, Olhos D'Água, Coxilha do Haedo, Serrilhada and Santa Tecla, comprising a total of 40 interviews. Frequency analysis was used to examine the data. The research showed that 80% of the farmers explore areas of up to 200 hectares and 87,5% of the interviewees use exclusively family labour. As for the rural income, 70% of the cases earned less than two minimum wages. The results also showed the importance of off-farm income compared to total income, particularly from retirements and pensions, which are an essential instrument of social reproduction for the families.